PFAS란?

PFAS(폴리 또는 과불화 알킬화 물질)는 '꼬리'에 탄소-불소(CF) 결합이 있고 '머리'에 물을 좋아하는 관능기가 있는 인공 화학 물질의 총칭입니다(그림 1).

PFAS는 양친매성 화학 물질인데, CF 결합이 소수성인 반면 '헤드' 작용기는 기본적으로 산성이고 친수성이기 때문입니다.

이러한 양친매성 특성으로 인해 FPAS는 발수/발유성이며 많은 제품 제조에 적합합니다. 다양한 PFAS는 1930년대부터 소방 폼, 페인트, 직물 및 카펫 얼룩 방지 제품, 식품 포장, 조리기구 등과 같은 제품에 사용되었습니다. 지금까지 최대 6000개의 PFAS가 발견되었으며 가장 일반적인 것은 퍼플루오로옥탄산입니다. (PFOA) 및 퍼플루오로옥탄술폰산(PFOS).

그림 1 - PFAS(PFOS 및 PFOA) 화합물의 분자 구조.

환경에서 PFAS 운송

PFAS는 많은 경로를 통해 환경에 유입됩니다. 예: 1) 화학물질 제조 시설에서 부적절한 배출; 2) 예를 들어 군사 지역에서 AFFF(aqueous film forming foam) 사용에 의한 현장 오염; 3) 예를 들어 준설 및 토공 작업 중 슬러지/토양 투기; 4) 고형 폐기물 매립지에서 침출; 5) 우수 및 도시 쓰레기 ​​유출; 6) PFAS 함유 제품 등의 열처리에 따른 대기 배출

PFAS는 환경에 널리 퍼져 있습니다. 잠재적으로 PFAS를 배출하는 총 공장 부지는 유럽에서 대략 100,000개 정도 인 것으로 추정됩니다   [1]. 반면에 PFAS는 CF 결합이 자연에서 가장 강한 화학 결합 중 하나이기 때문에 지속성 화학 물질이며 거의 생분해되지 않습니다. '영원한 화학 물질'로 알려져 있습니다.

그림 1은 PFAS가 환경과 최종적으로 인체로 들어가는 경로를 나타냅니다.

그림 2 - PFAS가 환경과 인체로 들어가는 경로[2].

차세대 PFAS

오늘날 점점 더 많은 장쇄 PFAS가 단계적으로 폐지되고 단쇄 대안으로 대체되고 있습니다. 불행하게도, 단쇄 PFAS는 또한 지속적이고 훨씬 더 수용성이며 생체 축적성이 있어 더 짧은 기간에 분포될 수 있습니다.

예를 들어, PFOA의 대체 물질인 GenX(헥사플루오로프로필렌 옥사이드-다이머산)는 네덜란드에서 2012년부터 사용되었습니다. 불소 중합체 제조 공장 근처의 식수까지도요. GenX의 검출 수준은 1970년대 이후 장기적으로 사용된 이전 PFOA보다 놀라울 정도로 높습니다[3].

인체 건강에 미치는 영향

식수 및 식품을 통한 섭취, PFAS 함유 물질과의 접촉 및 PFAS 오염된 공기 흡입은 PFAS에 대한 인간 노출의 가능한 경로입니다. 미국의 전국 조사에 따르면 인구의 거의 100%가 혈청에 일정 수준의 PFAS를 가지고 있으며 이는 신생아에게도 발생합니다. 보고서에 따르면 PFAS는 어린이 발달을 방해하고 인간 생식, 갑상선 및 면역 체계를 방해할 수 있으며 발암성 등이 될 수 있습니다.